今年4月，美国商务部做出一则引发广泛关注的宣布，将于7月14日终止与墨西哥达成的“番茄协议”，协议终止后，墨西哥出口到美国的番茄将被征收约17%的关税。此消息一出，随着协议终止日期的临近，美国经销商和消费者都产生了深深的担忧，原因则是番茄价格很可能出现上涨。

所谓的“番茄协议”，实际指的是美国和墨西哥签署的《番茄暂停协议》。该协议早在1996年就已签署，依据协议内容，墨西哥番茄生产商需要按照设定好的“参考价格”在美国市场售销新鲜番茄，而美国则暂停对墨西哥番茄的反倾销调查。这份协议还会定期重新谈判，目前即将到期的协议是在2019年签署的。

这项协议的终止，将会给部分美国企业带来沉重打击，据彭博社报道，尤其是那些在墨西哥种植番茄并且进口到美国本土的企业。从数据来看，根据美国农业部统计，在2024年，美国约72%的新鲜番茄依赖进口，其中约90%的进口番茄来自墨西哥。美国最大的番茄经销商之一——自然甜公司，其首席执行官斯皮尔曼在接受采访时就表示，公司已经提前通知了客户，一旦协议终止，公司不得不将价格提高近10%。他提到，番茄生意本身利润率就不高，公司没办法独自承受这新增的关税。要知道，自然甜公司的番茄遍布美国各大超市和杂货店，它的涨价很可能会推高全国消费者的生活成本。

果蔬行业网站全球果蔬网援引亚利桑那农业局相关负责人的话指出，美国本土生产的番茄数量远远没办法满足全国消费者的需求。美洲新鲜农产品协会对此很担忧，他们觉得关税的征收会大幅提高番茄价格。所以该协会也是敦促美国政府能够通过谈判达成一项新的协议。就在11日，两名得克萨斯州众议员和得州国际农产品协会也联合起来，要求美国商务部能继续就“番茄协议”进行谈判。

除了对价格和商业方面的影响外，减少番茄进口产生的影响还不止于此。田纳西大学农业研究所教授安德鲁·穆罕默德提到，减少番茄进口会产生额外影响，很可能让与此相关的就业机会随之减少。得克萨斯农工大学之前发布的报告显示，从墨西哥进口和销售新鲜番茄能为美国提供大概4.7万个全职和兼职工作岗位，这份收入关系到不少家庭的生存。

如今距离“番茄协议”的终止日期越来越近，美国商务部后续是否会改变决定重新谈判？留给各方的时间已经不多了，事情后续怎么发展也十分值得继续关注。